टी20 वर्ल्डकप स्पर्धेत टीम इंडियाने आतापर्यंत दमदार कामगिरी (T20 World Cup) करत उपांत्य फेरीत धडक मारली आहे. सुपर 8 फेरीत केवळ एकच सामना गमावत भारताने आपली ताकद दाखवून दिली. आता उपांत्य फेरीत भारतासमोर England cricket team चे आव्हान उभे ठाकले आहे. मात्र या निर्णायक टप्प्यावर संघ व्यवस्थापनासमोर एक गंभीर प्रश्न निर्माण झाला आहे तो म्हणजे वेगवान गोलंदाजांचा सातत्यपूर्ण फॉर्म आणि फिटनेस.
संपूर्ण स्पर्धेत Jasprit Bumrah याने भेदक गोलंदाजी (T20 World Cup) करत प्रतिस्पर्ध्यांना अडचणीत टाकले. परंतु त्याला अपेक्षित साथ इतर वेगवान गोलंदाजांकडून मिळालेली नाही. दुखापती, अनियमित कामगिरी आणि अनुभवाचा अभाव या कारणांमुळे वेगवान आघाडी कमकुवत भासत आहे. भविष्यात बुमराहच्या तोडीचा किंवा त्याची जागा भरेल असा गोलंदाज तयार करण्याची गरज प्रकर्षाने जाणवत आहे.
याच पार्श्वभूमीवर Board of Control for Cricket in India ने महत्त्वाचे पाऊल उचलले (T20 World Cup) आहे. माजी दिग्गज वेगवान गोलंदाज Zaheer Khan यांची मदत घेण्याचा निर्णय घेतला असून त्यांच्यावर मोठी जबाबदारी सोपवण्यात येणार असल्याची माहिती समोर आली आहे. या महिन्यात बंगळुरू येथील सेंटर ऑफ एक्सीलेंसमध्ये विशेष वेगवान गोलंदाजांसाठी प्रशिक्षण शिबिर आयोजित केले जाणार आहे. देशातील अव्वल तरुण वेगवान गोलंदाज या शिबिरात सहभागी होणार असून त्यांना झहीर खान मार्गदर्शन करणार आहेत.
सध्या सेंटर ऑफ एक्सीलेंसमध्ये कायमस्वरूपी फास्ट बॉलिंग कोच नाही. ट्रॉय कूली यांच्या निवृत्तीनंतर ही जागा रिक्त आहे. त्यामुळे भविष्यातील वेगवान आघाडी मजबूत करण्यासाठी झहीर खानसारख्या अनुभवी व्यक्तीची नियुक्ती महत्त्वाची ठरणार आहे. क्रिकेट प्रमुख VVS Laxman यांनाही झहीर खान या भूमिकेत पाहण्याची इच्छा असल्याचे बोलले जात आहे.
झहीर खान यांचा अनुभव (T20 World Cup) अफाट आहे. त्यांनी भारतासाठी 92 कसोटी सामन्यांत 311 विकेट्स घेतल्या, 200 वनडे सामन्यांत 282 बळी मिळवले आणि टी20 आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्येही आपला ठसा उमटवला. 2011 च्या विश्वचषक विजेतेपदात त्यांचे योगदान मोलाचे होते. आयपीएलमध्येही त्यांनी 100 सामन्यांत 102 विकेट्स घेत आपल्या कौशल्याची छाप पाडली आहे. तसेच मुंबई इंडियन्स आणि लखनौ सुपर जायंट्स संघांसोबत मार्गदर्शक म्हणून काम करण्याचा अनुभव त्यांच्याकडे आहे.
टीम इंडियाला भविष्यात सातत्यपूर्ण आणि फिट वेगवान (T20 World Cup) गोलंदाजांची फळी उभी करायची असल्यास अशा अनुभवी मार्गदर्शकाची साथ अत्यंत गरजेची आहे. टी20 वर्ल्डकप संपण्यापूर्वीच या दिशेने उचललेले पाऊल भारतीय क्रिकेटसाठी दीर्घकालीन दृष्टीने महत्त्वपूर्ण ठरू शकते.
हेही वाचा :
शाहिद कपूरच्या करियरमधील असा चित्रपट, जिथे हिरॉईनपेक्षाही मिळाले होते कमी पैसे!