भारतीय क्रिकेट संघ सध्या व्हाईट बॉल क्रिकेटमध्ये दमदार (white-ball cricket) कामगिरी करत असला तरी रेड बॉल फॉरमॅटमध्ये मात्र संघाला सातत्याने अपयशाचा सामना करावा लागत आहे. विशेषतः गौतम गंभीर यांनी प्रशिक्षकपद स्वीकारल्यानंतर झालेल्या दोन कसोटी मालिकांमध्ये भारताला अपेक्षित यश मिळालं नाही. उलट, दोन्ही मालिकांमध्ये संघाला व्हाईटवॉशला सामोरं जावं लागलं, जे भारतीय क्रिकेटसाठी चिंतेचं कारण ठरत आहे.
न्यूझीलंड क्रिकेट संघ विरुद्धची मालिका गमावल्यानंतर भारताचं 2025 च्या अंतिम फेरीचं स्वप्न आधीच धूसर झालं होतं. त्यानंतर दक्षिण आफ्रिका क्रिकेट संघ विरुद्ध 2-0 ने झालेल्या पराभवाने परिस्थिती आणखी बिकट झाली. परिणामी, वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपच्या गुणतालिकेत भारत सध्या सहाव्या स्थानावर घसरला आहे.
आतापर्यंत खेळलेल्या नऊ (white-ball cricket) सामन्यांपैकी चार विजय, चार पराभव आणि एक अनिर्णित सामना अशा कामगिरीमुळे भारताची विजयी टक्केवारी 48.15 इतकी आहे. त्यामुळे पुढील टप्प्यातील प्रत्येक सामना निर्णायक ठरणार आहे. अंतिम फेरी गाठण्यासाठी भारताला उर्वरित नऊ सामन्यांपैकी किमान सात सामने जिंकणं आवश्यक आहे. अशी कामगिरी केल्यासच विजयी टक्केवारी सुमारे 62 टक्क्यांच्या पुढे जाईल आणि अव्वल दोनमध्ये स्थान मिळवण्याची शक्यता निर्माण होईल.
पुढील मालिकांमध्ये भारताचा सामना श्रीलंका क्रिकेट संघ, न्यूझीलंड क्रिकेट संघ आणि (white-ball cricket) ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट संघ यांच्याशी होणार आहे. यामध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध भारतात पाच सामने खेळले जाणार असले तरी त्या मालिकेत एकतर्फी विजय मिळवणं सोपं नसणार आहे. त्याचबरोबर न्यूझीलंड आणि श्रीलंकेच्या परदेशातील खेळपट्ट्यांवर जिंकणं हे भारतीय संघासाठी मोठं आव्हान असेल.
सध्याच्या परिस्थितीत भारतासाठी प्रत्येक सामना ‘करो किंवा मरो’ असा आहे. अंतिम फेरी गाठण्याची संधी अजूनही जिवंत असली तरी त्यासाठी सातत्यपूर्ण आणि प्रभावी कामगिरीची गरज आहे. आगामी मालिकांमध्ये संघ कसा खेळतो, यावरच वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपमधील भारताचं भवितव्य ठरणार आहे.
हेही वाचा :
धक्कादायक, लग्नास नकार दिल्याने तरुणीला एचआयव्हीचे इंजेक्शन दिले
भर उन्हाळ्यात कोल्हापुरात अवकाळी पाऊस; गारपीटीमुळे नुकसानाची शक्यता
संपूर्ण जग भीषण इंधन टंचाईत अडकलं, पण भारतानं करून दाखवलं, 7 सर्वात मोठ्या गुड न्यूज